Nyheter/Bloggar

OS i samhällsbygge

Per — Sat, 19 Jul 2008 23:08:23 +0200

En hypotes som jag själv har är att demokrati sprider välfärd. Jag funderar på om OS i Peking i augusti kommer bli en stor antites. Kinas regering vill säkert visa omvärlden att ett hypermodernt, välorganiserat och kapitalstarkt samhälle klarar sig utan demokrati. Hittills har det gått bra (nåja) utan demokrati. Kapitalism bygger rikedomar och koncentrerar dem. Men att sprida välfärd är något annat.

Hur blir demokrati kul?

Per — Mon, 03 Mar 2008 23:24:00 +0100

Demoex hade gäster från Sollentuna och Österåker på fullmäktigemötet den 3/3 -08. De kom för att studera hur vi agerar i lokalpolitiken och fick se ett fullmäktigemöte som för ovanlighetens skull var sevärt!

I början lade Parisa (Demoex) fram en lätt provokativ interpellation med anledning av SCB:s undersökning där hon påstod att det finns ett demokratiskt underskott i Vallentuna. “Det skulle vara intressant att veta hur många av oss i fullmäktige som upplever att de har varit med och påverkat de beslut som fattas ikväll. (…) Om inte vi som sitter fullmäktige känner att vi kan påverka - hur ska de som har valt oss kunna göra det? ” sade hon bl.a.

Blixtbelysningen av demokratiproblemet kunde inte ha kommit lämpligare. Nästa fråga handlade om att ge kommunstyrelen ökat inflytande över näringslivspolitiken, vilket skedde utan pardon. Därefter skulle fritidsnämndens ansökan om en miljon extra till föreningsbidrag avslås enligt planerna. Men plötsligt lösgjorde sig enstaka förtroendevalda ur partiledningarnas grepp och började tala utifrån sin egen övertygelse. Föreningslivets väl och ve stod emot kommunledningens principfasthet. Vi på läktaren kände dramatiken: Utgången är oviss, demokratin lever, debatten är på allvar!

Då kliver ett sömnpiller upp i talarstolen. Han mal sönder all spänning med ett femton minuter långt och förnumstigt anförande helt utan dramatisk nerv. Efter ytterligare ett par trötta kommentarer blir det till slut omröstning med votering som slutar 20-17 till kommunstyrelsens favör… Vad kan man säga? Upproret slogs ner av en filibuster - en långpratare. Visst, alla folkvalda har demokratisk rätt att komma till tals och tala till punkt. Men kan vi inte försöka fatta oss någorlunda kort?

Kanske var det interpellationen som tände gnistan, vad vet jag? För en stund fick vi i alla fall uppleva att lokalpolitik kan vara lika spännande som en vm-match i fotboll! Intresset för politik skulle öka drastiskt om besluten i fullmäktige inte gick att förutsäga. Men då måste kommunstyrelsen låta bli att avgöra alla frågor på förhand. Partierna måste acceptera att alla inte tycker lika i alla frågor. Och de folkvalda måste sluta att tråka ihjäl varandra med långa tal.

Och det händer i Australia!

gail.watt — Thu, 01 Nov 2007 21:00:36 +0100

http://www.senatoronline.org.au/

John Edwards kanske kan få det att "happen"

gail.watt — Thu, 01 Nov 2007 20:50:19 +0100

Millions of Voices For those who care about the health of our democracy, something special happened in Keene, New Hampshire today.

While unveiling his government reform agenda, John Edwards called for the creation of “Citizen Congresses” that will convene one million Americans in national deliberations about issues of high public concern that make official recommendations to Congress and the President.

Here is an excerpt from Senator Edwards’ One Democracy Initiative”:

Create a Citizen Congress: Most Americans can only exert significant influence on Washington by voting every two or four years. Despite the growth of communications technology, most voters are no closer to Washington policymakers than they were hundreds of years ago. Edwards believes in the wisdom of the American people and the power of deliberation. Every two years, he will ask 1 million citizens nationwide to participate in Citizen Congresses combining local town halls with the latest technology to create true national discussions, unfiltered by interest groups. Americans will discuss the challenges and trade-offs facing our country and offer advisory opinions to leaders. Part of an emerging movement to continue the democratic process between elections, citizen-centered projects have given ordinary people a voice in designs for the World Trade Center memorial, the redevelopment of New Orleans, health care reform in California and local issues in Portsmouth, New Hampshire. [Ackerman and Fishkin, 2004; November 5th Coalition, 2007; AmericaSpeaks, 2007]

While Gordon Brown and other world leaders have initiated innovative new processes to give the public a voice in the governance process, this is first time I can think of in which a U.S. leader in the national spotlight has called for such an institutional reform.

It’s about time.

Our democracy is broken. According to a poll from The Pew Charitable Trusts this spring, only 34% of Americans said they believe that their government “cares about what people like me think.”

The public’s trust in America’s democratic institutions continues to decline, while the ability of our leaders to cut through political polarization and special interest group politics makes it harder and harder to act in the common good.

Four years ago, AmericaSpeaks was approached by Senator Ron Wyden (D-OR) and Senator Orrin Hatch (R-UT) to come up with a strategy for what it would look like to engage the American public at a large enough scale to impact Congress. In response, we convened more than a dozen leaders in the field of deliberative democracy, including the Study Circles Resource Center, the National Issues Forums, and Viewpoint Learning to come up with a plan.

The result was a report called Millions of Voices, which served as a blueprint for convening national deliberations of millions of Americans. Recently, AmericaSpeaks engaged 21,000 Northeast Ohio residents in a regional deliberation on revitalizing the 16-county region’s economy, called Voices & Choices, to test-run the Millions of Voices strategy.

Our strategy combines a number of different kinds of forums to bring the public together. Thousands of people will take part in national town meetings that bring people together at multiple sites linked together by satellite. Others will come together on the web through national deliberations in asynchronous online forums. And many others will join smaller meetings in homes, community centers and schools.

It can be done. And it can make a difference.

If done at an appropriate scale, national deliberations should foster consensus and encourage people to focus on solutions for the common good. Rather than just talking with their neighbors, citizens respond to the opinions and views of people from across the country. Together, they seek to identify common priorities, not of a city or a state, but of the American public as a whole.

National deliberations should empower the public and increase the capacity of our governing institutions to address difficult policy issues. Not only can a national deliberation identify clear public priorities, it can mobilize citizens behind those priorities. It should build the political will needed to act by creating a constituency behind a given action.

Finally, national deliberations should be organized to make the public less subject to manipulation. By providing the public with a chance to learn about an issue and struggle through the tough policy trade-offs involved, deliberation can increase resistance to spin by special interests.

I congratulate John Edwards for understanding that democratic reform means doing more than reforming our election system. The public needs a voice beyond election day. I hope other candidates will propose their own solutions for strengthening our democracy.

UPDATE: Additional posts on the speech have been made at: Peter Levine’s blog, Daily Kos, Tom Paine, Democracy Space, Open Left, and MyDD

Internationellt intresse för Demoex / International interest in Demoex

andfaj — Thu, 09 Aug 2007 20:34:25 +0200

Trots att Demoex medlemmar ännu inte bestämt om vi ska använda det nyutvecklade demokratiforumet (som just nu testas under ett extra årsmöte) har internationella organisationer redan visat intresse för vårat arbete. Det är såklart roligt och smickrande, och jag tar det som ett kvitto att vi har gjort ett riktigt val att utveckla forumet som fri programvara (open source) och därmed göra systemet fritt tillgängligt för andra att använda.

Jag har hållit en workshop i Danmark och visat hur Drupal (systemet vi utvecklar i) fungerar och hur Demoex tänker sig använda det i sitt demokratiarbete. Medverkande på det mötet var bl.a. Ken Kostyo från World Federalist Movement och Mikael Stenborg, grundare av Vivarto som tillhandahöll Demoex första demokratiforum. Det var mycket roligt och givande att få presentera vad vi gör för andra intresserade.

Idag pratade jag även med en italiensk organisation, Lista Participata, som genomför ett projekt mycket likt Demoex och ställer upp i nästa val i provinsen Rom. Jag skall hjälpa dem att komma igång med systemet som utvecklats för Demoex och göra det möjligt att översätta det till engelska och italienska. Det är helt klart hisnande att tänka sig att en lokal förening från Vallentuna bidrar med idéer och verktyg till ett demokratiinitiativ i Italiens huvudstad. Och för Demoex innebär det ett utmärkt tillfälle att få fler som testar och bidrar med förbättringar till vårat eventuellt framtida demokratiforum.

Short summary in English:

Even though the members of Demeox have not yet decided if the newly developed democracy forum will be used as our primary tool, international organisations have already showed interest in our work. I take this as a sign that we’ve made the right choice to develop the forum as open source and let it be free to everyone to use.

A workshop was held in Danmark where I showed how Drupal can be used and how we intend to use it in our work. I’ve also been in contact with Lista Participata, a democracy initiative with great similarities to Demoex. I will help them translate the system to English and Italian. It’s fascination to imagine that a small NGO from Vallentuna can share ideas and tools with an organization running for the province of Rome.

Smyglansering av Demoex nya hemsida

andfaj — Fri, 13 Jul 2007 18:07:43 +0200

Arbetet med att förbättra Demoex hemsida pågår just nu för fullt. Jag har fått förmånen att jobba med detta spännande projekt, som till största del går ut på att förbättra demokratiforumet. Det kommer även att bli en del uppfräschningar av layout och information på sidan, och det är delar av detta arbete som nu “smyglanseras” här.

Om även arbetet med demokratiforumet fortlöper utan problem, och Demoex medlemmar i slutändan tycker att vi skall byta till ett nytt demokratiforum, kommer övergången förhoppningsvis att ske vid årsskiftet.

Hör gärna av er om eventuella problem, förslag på förbättringar, synpunkter m.m. på den nya kontaktsidan.

Snabbt klubbslag på fullmäktige

Per — Tue, 19 Jun 2007 00:14:05 +0200

Jag kom till fullmäktige den 18 juni med förhoppning om att kunna få mötet att besluta annorlunda än kommunstyrelsens förslag.

läs mer

Rädslan för motargument

Per — Tue, 22 May 2007 23:03:05 +0200

Demoex försöker skapa en arena där meningsmotståndare kan debattera konkreta sakfrågor med varandra. Målet är att kunna presentera både för- och motargument i varje fråga för att få fram mer genomtänkta beslut. Tyvärr har vi inte lyckats särskilt bra. Lokala politiker från andra partier har bjudits in, men de har inte velat medverka.

Amerikanskan Diana C Mutz, som har studerat s.k. “crosscutting” - tvärpolitiska diskussioner - har märkt att akademiker och politiker undviker crosscutting i högre grad än andra. Hon drar slutsatsen att de hellre diskuterar med människor som bekräftar deras egna värderingar. Det kan förklara varför Demoex inte lockar dem.

Mutz studier visar att det pågår en självindoktrinering bland folkvalda. Man vill inte tro att det är sant. Hur kan politiker vara ointresserade av motargument? Valet mellan att vara indoktrinerad och tvärsäker eller att ha ett rörligt intellekt borde inte vara svårt. Visst kan det vara jobbigt att ständigt ompröva sina värderingar, men det är vår förbannade skyldighet tycker jag. Annars blir vi fossila.

Den lilla världens försvar

Per — Thu, 05 Apr 2007 21:22:26 +0200

Barbro Hedvall (DN) ifrågasätter värdet av småskalighet i artikeln Eviga sanningar den 31/3. Hennes tes verkar vara att det är egenintresset som gör att vissa personer vurmar för det ”lokalindustriella komplexet”. Jag har en annan syn på saken.

Arthur Schopenhauer menade i Die Welt als Wille und Vorstellung (1818) att världen är ond. Behoven är alltid större än möjligheten till behovstillfredsställelse, resonerade han. Efter honom kom globaliseringen och världen blev en bättre plats att leva på. Nu har (nästan) alla råd att köpa den senaste musiken, goda hamburgare och snygga jeans. Sociala behov är inte lika lätta att tillfredsställa. Mot känslor av ensamhet och meningslöshet biter inte konsumtion. Det krävs andra människor för att fylla våra liv med mening och betydelse.

Hannah Arendt framhöll i The Human Condition (1958) vikten av offentlig politisk debatt. Genom den uppstår en gemensam värld -en gemensam arena där medborgarna kan vinna ära och respekt. Men Schopenhauers problematik gäller ännu för offentligheten. Rummet är alltför trångt. Bloggosfären har vidgat utrymmet, men den lokala kulturen har alltjämt en funktion att fylla. Alla som är aktiva i lokalsamhället - politiker, präster, entreprenörer, tjänstemän, idrottsledare, lokalpressen - gör den lilla världen meningsfull med sitt engagemang. Småskaligheten behöver försvaras så att lokalkulturen inte drunknar i hyperkapitalism.

Det finns ingen konflikt mellan lokal och statlig politik. Lokala frågor bör avgöras lokalt och globala bör avgöras globalt. Vi kan vara medborgare på flera olika nivåer, både i EU, Sverige och kommunen utan att hamna i konflikt med oss själva. Detta är inga eviga sanningar men väl min subjektiva uppfattning.

Kreativitet smittar

Per — Sat, 20 Jan 2007 23:53:28 +0100

Är du påhittig? Då får du gärna bidra till demokratiutvecklingen. Kreativa personer stimulerar varandra. Den bästa respons en kreativ person kan få är inspiration till nya idéer.

läs mer